Hace una década, el 12 de marzo de 2015, durante la puesta en servicio en Mauricio del reluciente buque patrullero de alta mar Barracuda, construido en Garden Reach, Calcuta, según las especificaciones mauricianas, el primer ministro Modi describió la política de la India hacia la Región del Océano Índico (RIO): SAGAR: Seguridad y Crecimiento para Todos en la Región. El Océano Índico, señaló, era crucial para el futuro del mundo, ya que alberga dos tercios de los envíos mundiales de petróleo, un tercio de su carga a granel y la mitad de su tráfico de contenedores. Los cuarenta estados que se encuentran en su litoral albergan a casi el 40% de la población mundial.
La política de SAGAR enfatizó cinco aspectos: la seguridad de la India continental y los territorios insulares, y la garantía de una región de la India continental segura y estable; profundizar la cooperación económica y de seguridad con los países socios en la región de la India continental, en particular con los vecinos marítimos y los estados insulares, mediante el desarrollo de capacidades; la acción y la cooperación colectivas; la búsqueda de un futuro más integrado y cooperativo hacia el desarrollo sostenible para todos; y una mayor participación marítima en la región de la India continental, ya que la principal responsabilidad de la estabilidad y la prosperidad de la región recae en los habitantes de la misma. Si SAGAR constituía la proyección exterior de la India, en el contexto nacional se complementaba con la iniciativa de desarrollo liderada por el puerto de Sagarmala.
India ahora ha pasado a ser un socio de seguridad preferido en la región del Indo-Pacífico, formando asociaciones de defensa que no sólo incluyen ejercicios conjuntos y desarrollo de capacidades sino también exportaciones de equipos de defensa, ya sea como subvención o bajo una línea de crédito de defensa a solicitud del estado socio.
La cooperación trilateral en seguridad marítima con Sri Lanka y Maldivas, iniciada en 2011, se ha extendido a otros Estados del Océano Índico, como Mauricio y Bangladesh, con Seychelles como observador en el marco del Cónclave de Seguridad de Colombo, que ahora cuenta con estatuto y secretaría en Colombo. El Simposio Naval del Océano Índico (IONS), iniciado por la Armada india en 2008, es una plataforma inclusiva para debatir cuestiones marítimas y elaborar mecanismos de respuesta eficaces. El IONS cuenta con 25 países participantes del sur de Asia, Asia occidental, África, el sudeste asiático y países europeos con territorios en el Océano Índico, además de nueve observadores y una presidencia rotatoria (India asumirá la presidencia a finales de 2025). MILAN es un ejercicio multinacional bienal organizado por la Armada india, en consonancia con la visión india de la SAGAR y la política de Act East.
Un aspecto crucial de la seguridad marítima es una mayor concienciación del ámbito marítimo. Para ello, India también ha estado impulsando acuerdos de transporte marítimo blanco con varios países (hasta la fecha se han firmado 22) y ha establecido un Centro de Fusión de Información (CFI – IOR) de vanguardia en Gurugram que facilita el intercambio de información marítima entre los Estados miembros.
La India cuenta con una larga trayectoria de cooperación para el desarrollo que se remonta al período anterior a su independencia. Su enfoque en este ámbito se ha visto influenciado por su lucha por la independencia, la solidaridad con otros países colonizados y en desarrollo, y el inspirador liderazgo de Mahatma Gandhi, quien declaró: «Mi patriotismo incluye el bien de la humanidad en general». Es así como la India ha compartido sus experiencias de desarrollo y conocimientos técnicos con un espíritu de Vasudhaivakutumbakam (la antigua creencia de que el mundo es una sola familia). Como declaró el primer ministro Modi en su discurso ante el Parlamento ugandés en 2018: «Nuestra alianza para el desarrollo se guiará por sus prioridades, se establecerá en términos que les resulten cómodos, que liberarán su potencial y no limitarán su futuro…». El modelo indio de cooperación para el desarrollo es integral e incluye múltiples instrumentos, como subvenciones, líneas de crédito concesionales, desarrollo de capacidades y asistencia técnica. Sobre todo, es incondicional, transparente, sostenible y financieramente viable.
: SAGAR: Seguridad y Crecimiento para Todos en la Región.){kind=link}